Kto by pomyślał, że te małe, ślepe stworzenia kryją w sobie tyle tajemnic? Krety, mistrzowie podziemnych korytarzy, to prawdziwe enigmy świata zwierząt. Czas zagłębić się w ich fascynujący świat i odkryć 30 zaskakujących faktów, o których nawet najbardziej zagorzali miłośnicy przyrody mogli nie mieć pojęcia.
1. Wbrew pozorom, krety mają doskonały słuch. Potrafią wyczuć drgania gleby wywoływane przez dżdżownice z odległości nawet 6 metrów!
2. Kret potrafi wykopać tunel o długości 100 metrów w ciągu zaledwie jednej nocy. To jakby człowiek w ciągu 8 godzin wykopał rów długości boiska piłkarskiego – gołymi rękami!
3. Sierść kreta jest tak gęsta, że może rosnąć w dowolnym kierunku. Dzięki temu kret może swobodnie poruszać się do przodu i do tyłu w ciasnych korytarzach, nie uszkadzając swojego futra.
4. Choć kojarzymy krety z jedzeniem korzonków, ich dieta składa się głównie z dżdżownic. Jeden kret potrafi zjeść ich nawet 50 kilogramów rocznie!
5. Wbrew pozorom, krety całkiem nieźle pływają. Potrafią pokonywać niewielkie strumienie i rowy melioracyjne, używając swoich silnych łap jak wioseł.
6. Przednie łapy kretów są niezwykle silne i przypominają kształtem małe łopatki. Są idealnie przystosowane do kopania w twardej glebie.
7. Oczy kretów są malutkie i słabo widzą, ale to nie problem – pod ziemią i tak nie ma czego oglądać. Za to ich pozostałe zmysły są wyjątkowo wyostrzone.
8. Krety mają specjalne hemoglobiny, które pozwalają im efektywnie wykorzystywać tlen nawet w środowisku o jego niskiej zawartości.
9. Niektóre gatunki kretów budują skomplikowane systemy podziemnych korytarzy, które mogą rozciągać się na powierzchni nawet kilkuset metrów kwadratowych.
10. Krety gromadzą zapasy żywności na zimę. Potrafią sparaliżować dżdżownice swoją śliną, by te nie uciekły, ale pozostały świeże.
11. Krety są samotnikami. Spotykają się z innymi osobnikami głównie w okresie godowym, a przez resztę roku żyją w pojedynkę.
12. Temperatura ciała kreta jest niższa niż u większości ssaków i wynosi około 32°C. To pomaga im przetrwać w chłodnym środowisku pod ziemią.
13. Serce kreta bije z prędkością 200 uderzeń na minutę. To prawie trzy razy szybciej niż serce człowieka!
14. Krety wydzielają charakterystyczny zapach, który pomaga im w komunikacji z innymi osobnikami i oznaczaniu terytorium.
15. Mimo trudnych warunków życia krety potrafią dożyć nawet 6 lat na wolności. To całkiem sporo jak na tak małego ssaka!
16. Nos kreta jest niezwykle wrażliwy i pokryty drobnymi włoskami czuciowymi. Pomaga mu w orientacji pod ziemią i wyczuwaniu zdobyczy.
17. Oczy kretów są tak małe, że przez długi czas sądzono, iż są one całkowicie ślepe. W rzeczywistości widzą, ale bardzo słabo – głównie reagują na zmiany natężenia światła.
18. W niektórych kulturach, na przykład w tradycyjnej kuchni brytyjskiej, mięso kretów było spożywane. Podobno smakuje jak kurczak!
19. Podczas II wojny światowej niektórzy ludzie wykorzystywali rozległe systemy krecich tuneli jako improwizowane schrony przeciwlotnicze.
20. W wielu kulturach krety były uważane za zwierzęta magiczne. W starożytnym Egipcie wierzono, że potrafią przepowiadać przyszłość.
21. Krety mają swój własny rytm dobowy, niezależny od cyklu dnia i nocy. Są aktywne przez około 4 godziny, po czym śpią przez kolejne 4 godziny, i tak przez całą dobę.
22. Największe kopce tworzą na glebach bagiennych. Dochodzą nawet do 90 cm wysokości.
23. Choć często uważane za szkodniki, krety pełnią ważną rolę w ekosystemie. Ich tunele napowietrzają glebę i pomagają w jej nawadnianiu.
24. Oczy kretów są stale zwilżane specjalnym płynem, który chroni je przed zabrudzeniem ziemią.
25. Krety mają po 5 palców na każdej łapie, ale na przednich łapach mają dodatkową kość, która działa jak szósty palec i ułatwia kopanie.
26. Zęby kretów rosną przez całe ich życie, co jest przystosowaniem do ścierania się podczas jedzenia twardych skorupiaków i owadów.
27. Samica kreta buduje specjalne gniazdo wyłożone miękkim materiałem roślinnym, gdzie rodzi i wychowuje młode.
28. W 1905 roku w Wielkiej Brytanii powstała „Krecia Partia”, która miała na celu obronę praw kretów. Choć była to głównie satyra polityczna, zwróciła uwagę na problem tępienia tych zwierząt.
29. W medycynie ludowej wierzono, że krew kreta może leczyć brodawki, a jego łapki noszone jako amulet chroniły przed bólem zębów.
30. Najszybszy kret potrafi przekopać się przez ziemię z prędkością około 1 metra na minutę.
